Plädoyer für eine politische Kirche beim Dies Academicus der TH Chur

Zahlreiche Gäste aus Kirche, Gesellschaft und Politik kamen am Montag, den 02.11.2026 in der Aula der Theologischen Hochschule Chur zum Dies Academicus 2026 der Theologischen Hochschule Chur. Zu Beginn begrüsste Rektorin Prof. Dr. Eva-Maria Faber die Anwesenden, besonders den Bündner Ständerat und Standespräsidenten Stefan Engler, Regierungsrat Dr. Jon Domenic Parolini sowie von kirchlicher Seite Bischof Dr. Joseph Maria Bonnemain und die Vertreter der Bistumsleitung. Erfreulicherweise waren mehrere Vertretungen der staatskirchenrechtlichen Körperschaften der Katholischen Kirche im Kanton Zürich sowie der Kath. Landeskirchen Graubünden und Glarus bei der Feier vertreten.

Nach der Begrüssung durch Rektorin Prof. Dr. Eva-Maria Faber hielt Prof. Dr. Christoph Sigrist die Festansprache zum Thema «Wie politisch dürfen oder müssen die Kirchen sein?». Sigrist, Titularprofessor für Diakoniewissenschaft an den Universitäten Bern und Zürich, war 2003 bis 2024 Pfarrer am Grossmünster Zürich. Zuletzt hatte er auch einen Lehrauftrag für Reformierte Theologie an der TH Chur. Er engagiert sich bis heute in zahlreichen Stiftungsräten und Kommissionen, z.B. im Zürcher Forum der Religionen, in der Gesellschaft für Minderheiten in der Schweiz und im Zürcher Spendenparlament. Sigrist betonte, dass es als Kirche Mut brauche, politisch werden zu müssen. Es sei ganz im Sinne von Ulrich Zwingli tapfer, immer wieder politisch werden zu dürfen. «Tut um Gottes Willen etwas Tapferes!» zitierte Sigrist den Zürcher Reformator und leitete daraus den Appell für eine politische Kirche ab, die jesuanisch, diakonisch, hofnärrisch und religiös sein müsse. Am Beispiel eines Hilfseinsatzes in Nepal machte er deutlich, dass politische Kirche auch bedeute, ohne Ansehen der Religion oder Konfession zu helfen, wo Hilfe nötig sei. Dabei zitierte Sigrist Max Elmiger, den langjährigen Direktor der Caritas Zürich mit dem Satz «Kirche und Caritas können nicht nicht politisch sein, das gehört zu ihrer DNA.» Im Rückbezug auf Ulrich Zwingli, Heinrich Bullinger, Leonhard Ragaz, Karl Barth und Sr. Lydia Schranz vom Diakonissenhaus Bern erläuterte er fünf verschiedene reformierte Verstehensweisen einer politischen Kirche und beschloss seine Festrede mit dem Appell, überall da die Türen für Bedürftige zu öffnen, wo es nötig sei.

Im Anschluss an die Festrede nahm Prof. Dr. Christian Cebulj die Preisverleihung des Churer Maturapreises für Religion 2026 vor. Malina Hilber, frühere Schülerin der Bündner Kantonsschule Chur, erhielt den ersten Preis für ihre Maturaarbeit über das Fronleichnamsfest in Domat/Ems. Die im Fach Geschichte abgefasste Arbeit untersucht die religiösen Transformationen und lokalen Traditionen rund um die Prozession und stellt ihren bis heute identitätsstiftenden Charakter auch für Menschen fest. Der zweite Preis ging an Ronja Amrhein von Dallenwil NW. Die am Kollegium St. Fidelis in Stans im Fach Bildnerisches Gestalten angefertigte Arbeit wählte als Medium einen 20-minütigen Dokumentarfilm. Er trägt den Titel «Hautnah – Aus dem Leben eines Schmetterlingskinds» und erzählt von einem 8jährigen Jungen mit der seltenen Hautkrankheit Epidermolysis bullosa. Mit dem dritten Preis wurde Vianne Züger von Siebnen SZ ausgezeichnet, die ihre Maturaarbeit an der Kantonsschule Ausserschwyz eingereicht hatte. Die Arbeit trug den Titel «Motive für eine Wallfahrt nach Lourdes» und präsentiert die Ergebnisse aus 16 Interviews mit Menschen, die mehrfach nach Lourdes gepilgert sind. Darin werden Stabilität und Mobilität des Glaubens als Wesensmerkmale von Religion herausgearbeitet, die auch heute noch eine wesentliche Bedeutung haben. Die Maturapreise waren mit 500 Fr., 300 Fr. und 200 Fr. dotiert, Sponsorin war in diesem Jahr die Kirchgemeinde St. Martin Zürich, deren Gemeindeleiter Christopher Zintel erfreulicherweise auch beim Dies Academicus anwesend war.

Regierungsrat Parolini und Bischof Bonnemain würdigten in ihren anschliessenden Grussworten die Bedeutung der TH Chur in Forschung und Lehre und ihre kantonale Verankerung in der Hochschullandschaft Graubündens. Die Feier wurde musikalisch umrahmt von Alenka Brecelj an der Violine, die für ihre wunderbare Musik den verdienten Applaus des Publikums erhielt. Im Anschluss an die akademische Feier wurden die Themen des Abends in geselliger Runde beim Apéro riche weiter diskutiert.